מהו ליקוי חמה? הסבר מרתק לילדים

ליקוי חמה הוא מחזה אסטרונומי מרהיב, שבו הירח עובר בדיוק בין השמש לכדור הארץ. הצל שלו נופל על כדור הארץ ויוצר את האשליה שמישהו נגס בשמש. כדי להבין את ההצגה הגדולה שמתרחשת בשמיים, אנחנו צריכים להכיר את שלושת השחקנים הראשיים שלנו:

1. השמש (שם במה: "שמש"): הכוכבת הראשית והגדולה מכולם. השמש היא כוכב לוהט ועצום במרכז מערכת השמש. כדור אש ענקי, חם וזוהר, שמחמם ומאיר את כל כוכבי הלכת, כולל את הבית שלנו. היא כל כך גדולה, שאפשר להכניס לתוכה את כדור הארץ יותר ממיליון פעמים!
2. כדור הארץ (שם במה: "ארצי"): כדור הארץ הוא הבית שלנו. כוכב לכת גדול שמסתובב סביב עצמו וגם טס בחלל במסלול קבוע סביב השמש. המסע סביב השמש נמשך שנה שלמה, והסיבוב סביב עצמו נמשך 24 שעות. כך מוגדרות יממה ושנה. 
3. הירח (שם במה: "ירחי"): החבר הטוב ביותר של כדור הארץ. הירח הוא כדור סלעי קטן יותר, שמסתובב סביב כדור הארץ. חשוב לזכור שלירח אין אור משלו – אנחנו רואים אותו בלילה רק כי אור השמש פוגע בו ומאיר אותו.

דמיינו ששלושת השחקנים שלנו – שמש, ארצי וירחי – רוקדים כל הזמן בחלל. ארצי רוקד סביב שמש, וירחי רוקד סביב ארצי. רוב הזמן, הם רוקדים במקומות שונים ולא מפריעים זה לזה. אך לפעמים קורה משהו מיוחד במהלך הריקוד: שלושתם מסתדרים בשורה ישרה ומושלמת, כמו חיילים במסדר. הסיבה לכך היא ליקוי חמה, שיוצרת סדר חדש: שמש, ירח, כדור הארץ.

כשהירח עובר בין השמש לכדור הארץ, הוא עושה משהו שכל אחד מאיתנו עושה כשהוא עומד בשמש – הוא מטיל צל. הצל של הירח נופל על אזור קטן על פני כדור הארץ ומי שנמצא באזור הצל על כדור הארץ יוכל לראות את השמש המוסתרת. זהו ליקוי חמה!

לא כל הליקויים נראים אותו הדבר. ישנם שני סוגים עיקריים שחשוב להכיר:

• ליקוי חמה מלא: זהו האירוע הנדיר והמרגש מכולם. הוא קורה כשהירח נמצא במרחק המדויק מכדור הארץ כדי להסתיר את כל השמש. למשך דקות קסומות, היום הופך ללילה, הכוכבים מופיעים וסביב השמש המוסתרת אפשר לראות הילה (קורונה) – זוהי האטמוספירה הלוהטת של השמש, שבדרך כלל אנחנו לא יכולים לראות. זהו מחזה של פעם בחיים.
• ליקוי חמה חלקי: זהו הליקוי שנראה היום בישראל! בליקוי חלקי, הירח לא מכסה את כל השמש אלא רק חלק ממנה. זה נראה כאילו נגסו בשמש. הסיבה לכך היא שהצל של הירח לא פוגע בנו במרכזו, אלא רק בקצה שלו. ככל שהצל קרוב יותר למרכז, כך ה"ביס" מהשמש ייראה גדול יותר.

כאן מגיע החלק החשוב ביותר במאמר. אסור, פשוט אסור, להסתכל ישירות על השמש, אפילו לא לשנייה אחת ואפילו כשהיא מוסתרת חלקית! אור השמש כל כך חזק שהוא יכול לגרום נזק בלתי הפיך לעיניים ואף לעיוורון, וזה קורה בלי שנרגיש כאב. משקפי שמש רגילים לא עוזרים בכלל!

אז איך כן מסתכלים? יש שתי דרכים בטוחות:

1. משקפי ליקוי חמה מיוחדים: אלו לא משקפי שמש אלא משקפיים עם פילטר מיוחד, כהה פי 100,000 ממשקפי שמש, שנועד לחסום את כל הקרינה המסוכנת. ניתן לרכוש אותם במקומות המתמחים באסטרונומיה.
2. יצירת "מקרן" פשוט (קמרה אובסקורה): זוהי דרך מהנה ובטוחה לצפות בליקוי בעקיפין. קחו קופסת קרטון ארוכה (למשל, קופסת נעליים). בצידה האחד, עשו חור קטן ומדויק עם סיכה או מסמר דק. בצידה הפנימי הנגדי, הדביקו נייר לבן. עמדו עם הגב אל השמש והחזיקו את הקופסה כך שאור השמש ייכנס דרך החור הקטן. על הנייר הלבן שבתוך הקופסה תופיע דמות קטנה והפוכה של השמש. כשהליקוי יתחיל, תוכלו לראות בבירור את ה"ביס" שחסר בדמותה של השמש על הנייר. זו דרך נהדרת להיות מדענים ליום אחד!

היום, כאן בישראל, אנחנו זוכים לראות ליקוי חמה חלקי מרשים במיוחד. הליקוי יתחיל בשעות הצהריים המוקדמות. שיא הליקוי, כלומר הרגע שבו הירח יכסה את החלק הגדול ביותר מהשמש, יתרחש בסביבות השעה 14:20 (שתיים ועשרים בצהריים). ברגע השיא, יותר מ-80% משטח השמש יהיה מוסתר על ידי הירח – כיסוי גדול עבור ליקוי חלקי. השמיים לא יחשיכו לחלוטין, אך ייתכן שנרגיש ירידה קלה בעוצמת האור והאווירה תהיה מעט שונה – אפרורית וייחודית. לאחר השיא, הירח ימשיך בתנועתו והשמש תחזור לאט לאט למראה העגול והמוכר שלה.

ליקוי חמה הוא לא רק מחזה יפהפה, הוא גם תזכורת מדהימה למכונה השמימית הענקית והמופלאה שבה אנו חיים. הוא מראה לנו איך המדע מאפשר לנו להבין את הריקודים של היקום, ואפילו לחזות אותם מראש בדיוק מדהים. אז צאו החוצה (עם ההגנה הנכונה!), הפכו למדענים ליום אחד ותיהנו מההצגה המדהימה שהשמיים מכינים לנו. צפייה מהנה ובטוחה!

העולם הופך לגלובלי, ואנגלית היא המפתח. בנובאקיד אנו מציעים שיעורים מותאמים לילדים. הירשמו עכשיו והעניקו להם יתרון משמעותי!