מהי חברות ואיך מאזנים בין חברים אונליין לחברים בחיים האמיתיים?

חברות היא קשר אישי שמבוסס על אמון, כנות, תמיכה והנאה הדדית. חבר אמיתי הוא מי שאפשר לשתף אותו במה שעובר עלינו, לסמוך עליו, לצחוק איתו ולבכות לידו ללא חשש. הוא נמצא איתנו ברגעים השמחים – אך בעיקר כשקשה. כמו צמח שזקוק למים כדי לפרוח, גם חברות דורשת השקעה – זמן, הקשבה, שיח, משחק ושיתוף פעולה. 

חברויות אמיתיות – בבית הספר, בשכונה או במשפחה – עוזרות לנו לפתח מיומנויות חברתיות חשובות: לדבר פנים אל פנים, להבין הבעות, לחוש אנרגיה של אנשים ולחוות דברים יחד – בטיול, במשחק כדורגל ואפילו בדיון סוער על הספסל בגינה. יש דברים שאי אפשר להעביר דרך מסך – כמו מבט בעיניים, חיבוק אמיתי או שתיקה משותפת ונוחה.

העולם הדיגיטלי פותח בפנינו דלתות להכיר ילדים ובני נוער מכל העולם, שמתחברים אלינו דרך תחומי עניין דומים: גיימינג, אמנות, מוזיקה ועוד. לעיתים, דווקא כשלא רואים אותנו, קל לנו יותר לשתף ולהיפתח. חברויות אונליין בהחלט יכולות להיות משמעותיות, אך הן שונות. לא תמיד קל לדעת מי באמת נמצא בצד השני, ולכן חשוב להיות זהירים. 

יתרונות:

• אפשר להכיר אנשים מכל מקום בעולם.
• זמינות ונוחות – אפשר לשוחח כמעט בכל זמן.
• מתאים לאנשים שמרגישים יותר בנוח מאחורי מסך.
• פחות לחץ חברתי, אפשר לדבר בקצב שלכם. 

חסרונות:

• קשה לדעת אם מי שמולך הוא מי שהוא אומר שהוא.
• אין שפת גוף, אין מגע או קשר עין.
• בהיעדר אינטונציה, קל לפרש לא נכון הודעות כתובות.
• עלולים להיחשף לאנשים מזיקים או מסוכנים.

כשילד או ילדה מבלים את רוב זמנם בחברויות אונליין בלבד, הם עלולים להחמיץ אינטראקציות חשובות מהעולם האמיתי. למשל, חוויות משותפות בחוץ, חיזוק קשרים אמיתיים, וגם פעילות גופנית ובריאות נפשית. איזון הוא המפתח. בדיוק כמו בין לימודים לפנאי, גם כאן חשוב לשלב בין שני העולמות ולהרוויח עולם שלם של קשרים.

• הקדישו זמן קבוע לחברים בחיים האמיתיים: צאו לשחק, קבעו מפגשים אחרי בית הספר ושוחחו פנים אל פנים בהפסקה. קשרים מתהדקים בזכות זמן משותף.
• הגבילו זמן מסך: אם אתם מרגישים תלות או קושי להפסיק – סימן שכדאי לשים גבול. דרך אחת לעשות זאת היא להגביל את עצמכם למספר שעות ביום של תקשורת דיגיטלית. 
• שמרו על כללי בטיחות באונליין: לעולם אל תחשפו פרטים אישיים כמו שם מלא, כתובת, טלפון או מספר תעודת זהות, ולעולם אל תיפגשו עם מישהו שפגשתם באינטרנט בלי אישור ההורים. אם משהו מרגיש לכם חשוד או לא נעים – ספרו למבוגר שאתם סומכים עליו.
• שלבו בין העולמות: למרות מה שציינו זה עתה, אם יש לכם חבר אונליין שאתם סומכים עליו, אולי תוכלו להפוך את הקשר למפגש אמיתי – אך ורק בהשגחת ההורים. לפעמים זו יכולה להיות התחלה של חברות נהדרת. 
• הקשיבו לעצמכם: האם אתם מרגישים שמחה או ריקנות אחרי שיחה עם חבר מקוון? חבר טוב משאיר תחושה נעימה. אם זה לא קורה, אולי זו לא החברות שמתאימה לכם. 

ם מישהו אונליין מטריד אתכם, שולח שאלות לא נוחות או מבקש לשוחח בפרטי – אל תשמרו את זה לעצמכם. פנו להורה, מורה או מבוגר אחר שאתם סומכים עליו. בנוסף, אם אתם מרגישים שחברויות אונליין משתלטות על הזמן שלכם או פוגעות בקשרים בחיים האמיתיים – דברו על זה. מבוגר שאתם סומכים עליו יוכל לעזור לאזן ולכוון. 

בעולם רווי מסכים – בטלפון, במחשב ובטאבלט – קל לשכוח כמה חשוב להיפגש פנים אל פנים. לשבת על ספסל ולדבר, לשחק יחד, לצחוק עד שהבטן כואבת – אלו רגעים קטנים עם משמעות עצומה. חברויות אונליין הן תוספת נהדרת והזדמנות להיחשף לאנשים ולתרבויות שאולי לא היינו נתקלים בהם אחרת. אבל הן לא תחליף כי חבר אמיתי הוא מי שמבין אתכם גם בשתיקה – ויודע מתי פשוט להיות שם. אז אל תשכחו לצאת החוצה, להסתכל בעיניים ולהקשיב באמת אחד לשני.