העולמות בתוך עולמנו: כמה יבשות יש בעולם? המדריך המלא

לדעת מהן יבשות העולם זה מידע גיאוגרפי בסיסי, אבל לפני כן צריך לדעת מהי יבשת. יבשת בהגדרה שלה היא שטח אדמה ענק שמוקף במים. היבשת היא בעצם גוש יבשה ענק שמופרד מגושים אחרים על ידי גופי מים עצומים לא פחות.

מומחים רבים יסכימו שישנן שבע יבשות אך יש כאלה שיגידו שיש גם פחות, ויבשות מסוימות אינן באמת נחשבות ליבשות.  ניתן לזהות את היבשות השונות על סמך המאפיינים התרבותיים, היסטוריים וגיאולוגיים שלהן. 

כידוע, ישנן שבע יבשות שמוכרות באופן רשמי: אסיה, אירופה, אפריקה, צפון אמריקה, דרום אמריקה, אוסטרליה ואנטארקטיקה. 

אם שאלתם את עצמכם באיזו יבשת נמצאת ישראל, התשובה היא מערב אסיה. המדינה שלנו היא חלק מאגן הים התיכון, במזרח התיכון ביבשת אסיה. אם אתם שואלים את עצמכם בשנית מדוע ישראל מופיעה באירוויזיון כשהיא בכלל מאסיה וטכנית בכלל לא מאירופה, יש תשובה לכך בהמשך.

כל יבשת שונה מקודמתה מבחינת המאפיינים שלה, וכך אפשר להבדיל ביניהן:

• מגוון טופוגרפי – בכל יבשת יש מגוון עצום של נופים, החל מהרים דרך מישורים, יערות גשם צפופים, נהרות ארוכים ואגמים ענקיים. בשילוב עם כל צורות הנוף האלו, הטופוגרפיה משפיעה באופן דרמטי על האקלים, צמחייה ובעלי החיים.
• אקלים – ליבשות יש מגון רחב של איזורי אקלים בשל גודלן העצום והמיקום שלהן על פני כדור הארץ. בתוך יבשת אחת יכולים להתקיים מגוון איזורי אקלים כמו למשל איזורים טרופיים, ממוזגים, קוטביים ואפילו מדבריות.
• גיאולוגיה – יבשות אינן סתם גושי אדמה צפים, אלא ביטוי של הליכים גיאולוגיים עמוקים וארוכי טווח. כל יבשת מורכבת מקרום יבשתי, שכבה פחות צפופה מהקרום האוקייני. כל יבשת מכילה בליבה שלה "קראטונים" – סלעים פרה-קמבריים בני מיליארדי שנים (הסלעים העתיקים ביותר) שמהווים את בסיס היבשת.
• אקולוגיה וביולוגיה – כל יבשת היא בעצם בית למערכת אקולוגית ייחודית רק לה, כמו למשל מינים מסוימים. הקואלה והקנגרו נמצאים אך ורק באוסטרליה, למורים חיים רק במדגסקר ליד אפריקה, ועוד.
• היסטוריה ותרבות אנושית – יבשת היא מצע עליו התפתחו ומתפתחים עד היום תרבויות, דתות, שפות, אימפריות ומדינות לאורך אלפי שנים. ניתן להגיד בפה מלא שגבולות גיאוגרפיים של יבשת השפיעו עמוקות על סחר, מלחמות, נדידת עמים ושיתופי פעולה בין אוכלוסיות שונות.

אי אפשר לדעת כמה יבשות יש בעולם בלי להבין איך הן באמת נוצרו, ומה גרם להיווצרותן. כדור הארץ שלנו אינו גוש מוצק לחלוטין בניגוד למה שניתן לחשוב. הוא מורכב מלוחות טקטוניים ענקיים שנקראים גם לוחות של קרום כדור הארץ (השכבה החיצונית שלו).

לפני מאות מיליוני שנים, כל היבשות היו מאוחדות כיבשת-על אחת. כתוצאה מכוחות עצומים בכדור הארץ שאינם ידועים לנו, הלוחות החלו לנוע ולהתפצל, תהליך שנמשך אפילו עד היום וכולל רעידות אדמה, היווצרות רכסי הרים והתפרצויות הרי געש. 

בסופו של דבר, היבשת הענקית התפצלה ליבשות אותן אנו מכירים כיום, בעוד שהלוחות הטקטוניים ממשיכים לנוע, להתרחק או להתקרב זה לזה, להתנגש אחד בשני ולשנות את פני כדור הארץ.

הגיע הזמן לקחת מסע מסביב לעולם ולגלות קצת יותר על כל יבשת:

1. אסיה – היבשת הגדולה, המגוונת והמאוכלסת ביותר בעולם, יש בה הכל: הרי ההימלאיה המושלגים עם הר האוורסט המפורסם; ג'ונגלים טרופיים שופעי חיים; מדברים יבשים ועוד. באסיה ניתן למצוא תרבויות עתיקות בנות אלפי שנים יחד עם ערי ענק מודרניות, אנשים מגוונים ומאכלים אקזוטיים שלא תמצאו בשום מקום אחר. יבשת הנמרים והדרקונים, המקדשים המפוארים והרחובות הסואנים.
2. אירופה – למרות גודלה הקטן יחסית לשאר, מבחינה תרבותית והיסטורית היא ענקית ללא צל של ספק! החל מטירות ימי הביניים, עתיקות מפוארות, בירות תוססות כמו לונדון וברלין – אירופה היא מוזיאון חי בפני עצמו. יבשת של שפות רבות, קולינריה מגוונת (פסטה, באגטים, פיצה, שוקולד) ואמנות ברמה עולמית. קטנה אך עשירה.
3. אפריקה – יבשת עם שם נרדף לפרא, טבע ונופים עוצרי נשימה שאי אפשר לראות בשום מקום אחר. מיערות הגשם השופעים של אפריקה, עד למישורי הסוואנה העצומים ולמדברי סהרה, יבשת אפריקה היא יבשת של ניגודים גיאוגרפיים מרתקים. תרבות עשירה, מוזיקה קצבית והמון חיות פראיות (פילים, אריות וכו') הופכים את אפריקה למקום קסום.
4. צפון אמריקה – יבשת בקנה מידה עצום ומגוונת גיאוגרפית, החל מגורדי השחקים הנוצצים של ניו-יורק, ליערות עבותים ומדבריות בדרום, לחופים שטופי שמש. ביבשת הזאת תוכלו למצוא את הוליווד הזוהרת, מוזיקה מלאת נשמה בניו אורלינס, ופארקים לאומיים מטורפים ומרהיבים כמו הגראנד קניון. יבשת של מסורת וחדשנות.
5. דרום אמריקה – יבשת מלאה בצבעים, תשוקה, יופי ואקזוטיות. החל מיערות האמזונס האגדיים, הרי האנדים, יחד עם קרנבלים, תרבות כדורגל, סלסה ושמחת חיים של התושבים. דרום אמריקה מציעה שילוב של טבע פראי, חיים סוערים ותרבויות עתיקות.
6. אוסטרליה – יבשת מיוחדת במינה, שכן היא גם אי ענק. אוסטרליה ידועה בזכות חיות הבר הייחודיות שלה (קנגרו, קואלה, וומבט, דינגו) וגם מהווה בית לכמה מהחרקים והזוחלים הארסיים ביותר בעולם. החופים שלה מדהימים ונהדרים לגלישה, עם אקלים שטוף שמש ומדבר פנימי עצום. היא מציעה גם ערים תוססות כמו סידני ומלבורן, עם אווירה של נוף מגוון, חופש וחיוך.
7. אנטארקטיקה – להיות ממש בקצה העולם. היבשת הקרה ביותר, היבשה ביותר וגם הגבוהה ביותר בעולם שמכוסה כמעט כולה בקרח. אנטארקטיקה נחשבת ליבשת מסתורית ויפהפה בה אין תושבי קבע למעט חוקרים ומדענים שמרותקים ממנה בכל מה שקשור לחקר האקלים וכדור הארץ. התושבים העיקריים בה הם בעיקר פינגווינים, לווייתנים וכלבי ים, יחד עם נוף של הרי קרח ענקיים שהופכים אותה לחוויה יוצאת דופן ויחידה במינה.

ביחנו את עצמכם עד כמה אתם מכירים את העולם, מהן יבשות העולם ובדגש על היבשות השונות:

• כמה יבשות יש על כדור הארץ?

תשובה: באופן מסורתי אנו סופרים שבע יבשות – אסיה, אפריקה, אירופה, צפון ודרום אמריקה, אוסטרליה ואנטארקטיקה. 

• על סמך אילו קריטריונים ניתן לזהות יבשת? 

תשובה: יבשות מזוהות על סמך מאפיינים גיאולוגיים, היסטוריים ותרבותיים. יבשת תיחשב לכזאת אם היא שטח יבשתי גדול ורציף המוקף במים מצדדיו.

• אירופה לעיתים נחשבת כחלק משטח אסיה. למה?

תשובה: אירופה ואסיה לעיתים נחשבות כ-"אירו-אסיה", מכיוון שהן מאוד דומות במאפיינים שלהן ביחס ליבשות אחרות ששונות באופן מהותי.

• איזו יבשת נחשבת לגדולה ביותר?

תשובה: אסיה נחשבת ליבשת הגדולה ביותר בעולם, מבחינת שטח ומבחינת אוכלוסייה. המרחב שלה עצום ומכסה תרבויות, מדינות, נופים מגוונים. נחשבת ליבשת המאוכלסת ביותר על פני כדור הארץ. 

• מה מבדיל את אנטארקטיקה משאר היבשות?

תשובה: אנטארקטיקה היא היבשת הקרה והיבשה ביותר על כדור הארץ. זוהי היבשת היחידה ללא כל אוכלוסיה קבועה, מכיוון שהתנאים שם אינם אידיאלים, בלשון המעטה, לבני אדם. היא משמשת בעיקר למחקר מדעי בתחומי אקלים, גיאולוגיה ואסטרונומיה – מה שהופך אותה ליבשת המרתקת והמסתורית ביותר בעולם. בנוסף, היא גם היבשת הקרה ביותר על פני כדור הארץ.

• איזו יבשת נחשבת לתחילת הציוויליזציה?

תשובה: יבשת אסיה נחשבת לערש הציוויליזציה בשל משמעותה ההיסטורית הענקית. ביבשת זו נולדו תרבויות עתיקות והיסטוריות כמו מסופוטמיה, אינדוס והתרבויות העתיקות של סין, מה שהפך את אסיה למרכז התפתחות וחדשנות אנושית.

התשובה לשאלה "כמה יבשות יש בעולם" היא אינה חד משמעית, אבל פחות או יותר ידועה לכולם. יבשת היא הרבה יותר מסתם חלוקה גיאוגרפית, אלא סיפור חיים לאורך מיליוני שנים של כוחות טבע אדירים, אבולוציה ביולוגית והתפתחות של בני אדם, צמחים, ובעלי חיים. כל יבשת היא עולם וסיפור בפני עצמו, עם מאפיינים הייחודיים רק לה. זה פותח בפנינו עולם שלם של כדור הארץ המדהים שלנו ועד כמה הסיפור שלו באמת עמוק, מורכב ומרתק.

בואו לגלות יחד איתנו בנובקיד איך אנגלית, שפה שמחברת את כל היבשות והעולם, תפתח בפני הילד שלכם עולם חדש של ידע והזדמנויות!